En lo estrictamente futbolístico y hasta con cierta facilidad, se podría decir que Manchester City es el gran candidato de cara al cruce decisivo ante Inter. ¿Por qué? Porque el equipo comandado por Guardiola, en semifinales, logró dejar en el camino al dueño absoluto de la competición: Real Madrid, máximo campeón histórico del torneo con 14 títulos, deberá ver la final por televisión.
Sin embargo, esa tendencia favorable al conjunto del noruego Haaland y el belga De Bruyne también tiene explicación económica: más de 1.000 millones de euros en presupuesto destinado al plantel profesional de un club que, hace tiempo y de la mano de capitales árabes, persigue con obsesión el objetivo de levantar esta copa. Y las casas de apuestas suscriben: el triunfo de Inter de Milán paga entre 6.00 y 7.00, respecto del 1.44 que paga la victoria del City.
Si bien es real que el anhelo siempre es la gloria deportiva, también es cierto que tanto Manchester City como Inter de Milán tienen cuentas bancarias ávidas de registrar ingresos producto de esta cita con la historia. Y todo indica que ambos, más allá del resultado, saldrán ganando en ese aspecto. El que resulte campeón de la UEFA Champions League 2022/23 embolsará 4.5 millones de euros como premio por la consagración.
Pero esa cifra se sumará a los 48.2 millones que se garantizaron los dos conjuntos por el camino recorrido hacia la final: 9.6 millones por avanzar a 8vos.; 10.6 por acceder a 4tos.; 12.5 por clasificar a semifinales y 15.5 por llegar a la gran final. En resumen, UEFA firmará dos cheques importantes: uno de 48.2 millones para el subcampeón y otro, de 52.7, para el que se cuelgue la medalla.
¿Y si se trata de audiencia? ¿Cuáles son los números que convierten a la definición del máximo certamen en importancia de Europa en un evento únicamente comparable con la final del mundo? Si sirve como parámetro para tomar dimensión de lo que genera el fútbol europeo, un clásico entre Real Madrid y Barcelona puede superar los 600 millones de espectadores por televisión según registros cercanos.
Y si se saca la pelota de una cancha de fútbol para llevarla a una de fútbol americano, la UEFA Champions League avasalla completamente a la final del Super Bowl. La edición LVIII de la final de la NFL, que el 12 de febrero de 2023 enfrentó a los Philadelphia Eagles y los Kansas City Chiefs, atrapó la mirada de 192 millones de espectadores en todo el planeta. ¿Es mucho? Claro. Pero casi nada en comparación a las 700 millones de personas que vibraron con la anterior final de UEFA Champions League que Real Madrid y Liverpool disputaron el 28 de mayo de 2022.
En definitiva, el único evento deportivo que supera a la final de la Champions League es nada más ni nada menos que la mismísima definición del Mundial. Es que, por ejemplo, el histórico cruce entre Argentina y Francia en Qatar 2022 detuvo literalmente el tiempo en todo el mundo: de acuerdo a datos de FIFA, tuvo 1500 millones de espectadores. Y ante esto, es cierto que la Liga de Campeones de la UEFA no alcanzará esos números ni detendrá el tiempo, pero sí la pelota: sea cual sea el campeón, queda claro quién la domina.
Por Juan Pablo Francia (@juampifrancia)